La Covid-19 augmente les inégalités et impacte les investisseurs

La Covid-19 accentue les inégalités dans la société. Nous devons résoudre ce problème tous ensemble. La situation souligne l'importance du S d'ESG, écrit Anastasia Petraki, responsable Policy Research chez Schroders.

Affronter le changement climatique est une chose, gérer comme il convient en est une autre. Pour les entreprises, exercer un impact social positif en est une troisième. Toutes ces conditions sont importantes et nécessaires pour générer une valeur à long terme.

La Covid-19 divisera plus qu’elle n’aplanira

Certains ont vu dans la Covid-19 un moyen d’aplanir les inégalités, puisque chacun peut être infecté. Mais si l'on considère la façon dont le virus a touché la santé et les finances des gens, on constate de plus grandes divisions. Les inégalités actuelles sont exacerbées dans quatre domaines : revenus, santé, enseignement, ethnicité.

1. Revenus – financièrement, les revenus les plus faibles ont été plus durement touchés

Les bas salaires se trouvent principalement dans les secteurs qui ont été les plus touchés par la distanciation sociale et le confinement. Les divertissements, les loisirs et l’Horeca appartiennent aux secteurs les moins bien payés au Royaume-Uni. Des secteurs dans lesquels de nombreux travailleurs ont perdu leur emploi.

2. Santé – les ménages plus prospères sont avantagés

Les personnes qui disposent de revenus plus confortables ont un avantage dans le domaine de la santé. Le risque d'infection est moins élevé, parce qu'elles sont dans de meilleures conditions pour travailler à domicile ou qu'elles habitent dans des quartiers moins denses. Sans compter que, en cas d'infection, elles ont accès à des soins de meilleure qualité et plus rapides.

3. Enseignement – lors d’un confinement, les étudiants plus prospères étudient davantage à la maison

Les ménages prospères bénéficient d'un meilleur accès à la technologie et à une connexion rapide à Internet. Au Royaume-Uni, les enfants des 20 % de ménages les plus prospères ont consacré un tiers de temps en plus à l'enseignement à domicile que les enfants des 20 % de ménages de la couche inférieure.

4. Ethnicité – le risque d'être affecté physiquement et financièrement est plus important pour les minorités ethniques

Le risque d'infection dans les minorités ethniques est significativement plus élevé. Bien souvent, elles habitent des quartiers surpeuplés ou travaillent dans les secteurs « essentiels ». Par ailleurs, le confinement les touche plus durement.

Les gestionnaires de fonds se concentrent sur les aspects ESG

Les inégalités sociales sont présentes depuis bien plus longtemps. La Covid-19 a tout exacerbé et mis sous la lumière des projecteurs. Une approche élargie, dans laquelle les gestionnaires de fonds jouent également un rôle, s'impose. Pour Schroders, ce rôle revêt deux aspects. D'une part, il faut s’impliquer activement dans les participations et, de l'autre, il faut intégrer dans les décisions d'investissement l'impact que les entreprises exercent sur leurs parties prenantes. 

Comme cette crise a accru les disparités dans la société, il faudra immanquablement accorder une plus grande place aux facteurs sociaux dans les investissements. La capacité d'intégrer l'impact social dans le processus de décision des investissements sera plus déterminante que jamais.

Lire aussi How social inequalities have been brought into focus by Covid-19 and what it means for investors, par Anastasia Petraki, responsable Policy Research chez Schroders.

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